Special Olympics in Twente
TWENTE - In 2022 gaan 3000 atleten met een verstandelijke beperking de sportieve strijd aan. Twente is straks de gastheer voor de Special Olympics Nationale Spelen. De organisatie is in volle gang.
Tijdens de aftrap van het Overijssels sport- en beweegakkoord vertelden onder andere Claudio Bruggink (voorzitter Special Olympics Nationale Spelen Twente 2022) en Ruud Verbunt (voorzitter Special Olympics Nederland) over de plannen en de impact van het grandioze sportfestijn dat op 10 tot en met 12 juni 2022 gaat plaatsvinden in heel Twente. De sporters krijgen straks een podium om te stralen. Bruggink heeft er alle vertrouwen in: ''Samen met de 14 Twentse gemeenten, provincie Overijssel, sportverenigingen, organisaties, instellingen, ambassadeurs en het bedrijfsleven stropen we de mouwen op om er een gewéldig sportevenement van te maken!''
De speelsteden zijn inmiddels in kaart gebracht. Er zijn in totaal 24 Toernooien, er komt een Special Olympics Dorp op de campus van Universiteit Twente en de openingsceremonie gaat plaatsvinden in het FBK-stadion in Hengelo. Maar daar blijft het niet. Bruggink: ''Het doel is om een zo'n groot mogelijke maatschappelijke impact te realiseren. Ook na de Nationale Spelen willen we in Twente iets nalaten, zodat sporten en bewegen voor mensen met een verstandelijke beperking aantrekkelijker blijft.''
Professionele aanpak
Het evenement is groots en dat vraagt om een professionele aanpak. Inmiddels is de stichting Special Olympics Nationale Spelen Twente een feit. De organisatie is in handen van het projectbureau onder leiding van projectdirecteur Maaike Heethaar: ''Twente heeft écht alles in huis als het gaat om het organiseren van grootschalige evenementen. Die kennis en expertise gaan we dan ook maximaal inzetten mét natuurlijk ook de Twentse warmte en creativiteit voor deze fantastische atleten.''
Wereldwijde beweging
Special Olympics Nederland is onderdeel van de wereldwijde sportieve beweging voor mensen met een verstandelijke beperking. Deze werd in het leven geroepen door Eunice Kennedy Shriver in 1963. Ruud Verbunt is vol passie over de Special Olympics: ‘de Nationale Spelen zijn het grootste multi-sportevenement van Nederland. De atleten vertonen moed, winnen en overwinnen en maken nieuwe vrienden.'' Zo kijkt Special Olympiër Amy Uuldriks uit Haaksbergen kijkt nog altijd met veel plezier terug op haar laatste turndeelname, de vele gouden medailles en de nieuwe vrienden die ze gemaakt heeft. ''Ze nemen herinneringen mee voor het leven en groeien als mens'', aldus Verbunt.